Microcirurgia pionera per tractar l'apnea del son: què és i com funciona
L'Hospital del Mar és el primer de Catalunya que implanta un neuroestimulador a la llengua per tractar aquesta patologia en alça
L'Hospital del Mar ha posat en pràctica una microcirurgia pionera per tractar l'apnea del son. És l'únic hospital català que ho ha fet, i també un dels primers a l'estat. Es tracta d'implantar un neuroestimulador a la llengua que evita que es bloquegi el pas de l'aire mentre es dorm.
En una intervenció poc invasiva, s'implanta aquest dispositiu, que actua sobre el nervi que controla el moviment de la llengua. Al cap de vuit setmanes, es posa en funcionament. El pacient es posa un pegat sota el mentó per subjectar el xip que l'activa, segons ha informat l'hospital.
"Aquesta estimulació fa que els músculs de la llengua es contreguin, amb la intenció de mantenir obertes les vies respiratòries."
Només cal activar-lo quan es dorm, i no es veu que el pacient el porta. Les primeres cirurgies es van fer el passat setembre, a dos pacients de 52 i 67 anys amb apnea del son "greu" i a qui no havia funcionat altres alternatives terapèutiques. Ja dormen amb els dispositius i això ha suposat una millora "immediata" del seu son.
Una patologia infradiagnosticada
L'apnea del son és una patologia en alça, però encara infradiagnosticada. Es calcula que a l'estat hi ha entre 1,2 i 2,1 milions de persones que la pateixen, però menys del 10% estan diagnosticades i en tractament.
A més, s'afegeix la qüestió que gairebé la meitat de persones no toleren el tractament habitual, que consisteix a portar una mascareta durant la nit per assegurar el flux d'aire continu mentre es dorm. Un dispositiu que hi va connectat és el que assegura que les vies respiratòries no es tanquin.
Núria Grau, coordinadora de la Unitat Multidisciplinària del Son de l'Hospital del Mar, considera aquesta novetat "un pas importantíssim":
"S'incorpora una nova opció terapèutica. Hem passat de tractar pràcticament tots els pacients igual a poder individualitzar i personalitzar quina és la millor opció terapèutica en cada pacient."
L'apnea del son consisteix en l'obstrucció de la via aèria superior durant el son, que provoca que el pacient es desperti de forma no conscient i no descansi. Les conseqüències, si no es tracta, són somnolència durant el dia i trastorns neuropsiquiàtrics, metabòlics, respiratoris i cardíacs.
Provoca la reducció de la qualitat de vida, així com un possible increment de la hipertensió arterial, malalties cardiovasculars i del risc de mort.